Det är inte orimligt att anta att ingenting är hemligt eller heligt online. Företag, hackare, bots, malware, och naturligtvis myndigheter alla spårar eller extraherar data (som tänkandet går), och det är bara kostnaden för att göra affärer på internet. Men omfattningen av dessa sekretessnedbrytningar är större än någonting trodde - även de saker du bestämde dig för att inte skriva är rättvist spel för vissa företag.
I juni, Gizmodo rapporterade på NaviStone, ett tekniskt företag som loggar in de uppgifter du har skrivit in i en blankett, även om du inte skickar in den och matchar den med din personliga identitet. Minst 3500 webbplatser antas använda denna tjänst, med en möjlig 400 andra som tidigare använt den. Den stora majoriteten är shopping och affärer, med en avlägsen tredje kategori spårning hälsa. Vad det innebär är att NaviStones kunder kan använda ditt onlinebeteende för att skicka fysiska annonser till din hemadress.
Konsumenterna är inte nöjda. Förra veckan hittade madrass-i-ett-boxföretag Casper sig själv med en rättegång; advokater säger att NaviStones mjukvaruprocesser strider mot den federala Wiretap Act, som slog böckerna 1968. Sociala medieföretag är inte heller befriade: Facebook har liknande teknik på plats, i den utsträckning det publicerade ett papper om självcensur i 2013 med föreningen för framsteg för artificiell intelligens.
Efter det växande upproret i fråga om integritetshänsyn har vissa företag, som Wayfair och researrangören Road Scholar, brutit band med NaviStone. Men om du är irriterad och oroad av de pappersannonser du kasta i dessa dagar, kan online-program som det här vara varför.