Vi tycker om att tänka på oss själva som i kontroll när det gäller vad vi ska skölja ut: En budget är en hård linje, och det finns en punkt där "skyldigt nöje" blir "för mycket för att motivera." Sanningen är dock något knepigare. Vi är väldigt flexibla på hur mycket vi ska betala - och det beror på vad vi bara tittat på.
Forskare vid New York University har publicerat forskning som visar att kunderna justerar sina värderingar av produkter helt enkelt på grund av vilka saker de nyligen har stött på är prissatta. Bläddra i mycket lägre värde varor kan påverka beslutet att betala mer för något vi ser strax efter. Samtidigt kan vi hålla fast vid någonting som är rimligt prissatt om vi bara har spenderat tid på att se mer värdefulla artiklar.
Tänk på det som pengeversionen av denna optiska illusion, där både orange cirklar är lika stora. Våra hjärnor tolkar världen på ett dynamiskt sätt, vilket sparar vår hud oftare än det skadar oss. Genom att skapa kontext om värde kan vi anpassa våra resurser och förväntningar. Men det betyder också att vi kan lura oss själva för att spendera för mycket, eller hålla fast vid någonting som vi faktiskt behöver eller vill ha.
För människor som gillar att shoppa, kommer en del av nöjet från att snubbla på en perfekt hitta och göra ett undantag för det. Men om du tenderar att rättfärdiga inköp eller inte köpa vissa varor på vanligt sätt, ge dig själv objektiva fakta. Gör din forskning om prispunkter och behåll dina funderingar praktiska. Om den sak du vill ha verkar vara för mycket (eller för bra för att vara sant), har du ett snabbt och enkelt sätt att mala dig själv och faktiskt tänka igenom sakerna.