Arbetsflexibilitet toppar ofta listor över årtusenden mest föredragna arbetsförmåner. Att ha kontroll över din start- och sluttid kan hjälpa dig att maximera fokus och produktivitet. På samma sätt har man möjlighet att arbeta på distans några dagar är en stor fördel för vissa kontor. Men tänk om det utvidgades till hur många dagar du kunde arbeta. Om du komprimerade femdagars arbetsvecka till fyra, är det inte bara en längre paus och sänkta driftskostnader?
Allard Dembe, professor i folkhälsan vid Ohio State University, säger att forskningen inte stöder teorin. "Jag har studerat hälsoeffekterna av långa arbetstider i nästan 30 år," skriver han för Konversationen. "Alla studier pekar på de potentiella faror som kan uppstå som ett resultat av de ytterligare risker som skapas när arbetskraven överstiger ett visst tröskelvärde."
Det är sant att hela tiden vi slösar på jobbet, kontrollerar Facebook och återhämtar sig från avbrott, lägger till. Men de flesta är inte byggda i 10 eller fler kontinuerliga arbetstimmar, vilket är det vanliga sättet att företag som har försökt att genomföra fyra dagars arbetsveckor uppnår dem. Du vet hur i slutet av dagen kan du läsa en mening i ett e-mail fyra eller fem gånger och förstår det fortfarande inte? Det är inte bara trött - det är beslutsutmattning. Våra hjärnor använder verkligen vår förmåga att fokusera på en uppgift efter en viss punkt.
Dembe fann att förkortningsarbeten utan att arbetsbelastningen skulle bli lättare kan öka spänningen tillräckligt för att påverka din hälsa. "De flesta studier jag har utfört tyder på att farorna är mest uttalade när människor regelbundet arbetar mer än 12 timmar per dag eller 60 timmar per vecka," skriver han. Som framtänkande som fyra dagars arbetsveck låter i C-sviten, kommer du göra mycket bättre arbete när du är ordentligt vilad och kan ta riktiga raster. Amerikanska arbetare rapporterar redan att vara överväldigade på jobbet, och fyra tio timmars dagar är ett helt annat förslag än fem åtta timmars dagar.
Om du har problem med att strukturera din dag och få tillräckligt med arbete, finns det lösningar som inte involverar sort-men-inte-riktigt övertid. Prova tidshanteringstekniker som Pomodoro-metoden. Kortare arbetsveckor är kanske inte svaret, men kortare, tidsbestämda uppgifter kan ta dig långt.