Läs tillräckligt med fantasy romaner och du kommer oundvikligen att gå in i plottpunkter om namns kraft.Att förlora ditt sanna namn, till exempel, har ofta hemska konsekvenser, precis som att återkräva det kan göra dig till en hjälte. Vi njuter av dessa historier eftersom vi på något sätt känner igen att de är relevanta i det verkliga livet. Ny forskning pekar på hur seriöst vi ska ta vad andra kallar oss.
Psykologer vid Cornell University har bara delat en studie som undersöker skillnader i hur kollegor hänvisar till män och kvinnor, och om det påverkar deras chanser att lyckas och utvecklas i sin karriär. Män, forskarna noterar, diskuteras ofta med efternamn - tänk på Darwin, Beethoven eller Churchill. Kvinnor är dock ofta kvalificerade med ett visst namn: De flesta människor leder inte med "Austen". De ska säga "Jane Austen"; Samma med Marie Curie eller Audrey Hepburn.
Cornell-teamet konstaterade att det bara var att andra personer tänkte på den personen som använder ett efternamn som mer kraftfulla, kända eller viktiga. Enligt studieens författare: "En sådan bedömning kan leda till mer erkännande, utmärkelser, finansiering och andra karriärfördelar, och föreslår att en subtil skillnad i hur vi talar om kvinnor och män kan leda till fördomar."
Det är värt att titta på hur du diskuterar de människor du relaterar till, inte bara i ditt personliga liv utan också på kontoret. Om ditt företag har en kultur kring hur det hänvisar till medarbetare, se om det finns en öppning för att jämna ut spelplanen, även på det minsta och mest omedvetna sättet.