De flesta kontor jobb idag kommer med mer än deras andel av information överbelastning. Du är ständigt tillgänglig, ständigt ansluten och förväntas ständigt hoppa efter företagets behov. De flesta arbetare har förmodligen önskat att de kunde ta lite tid av det. För chefer är det behovet mer pressande än de flesta.
Forskare vid Michigan State University har just publicerat en studie om effekterna av överbelastning av e-post på en handledares förmåga att hantera effektivt. Många av det kommer till vår förmåga att återhämta sig från avbrott, vilket är praktiskt taget obefintligt. Anställda förlorar en och en halv dag varje dag tillbaka på rätt spår, och när du är ansvarig för andra människor, slipper du av stor tid på att faktiskt vara en chef.
När cheferna hamnar bakom sina egna uppgifter upptäckte MSU-teamet att istället för att delta i sina direkta rapporter gör de förlorad tid med busywork - lättillgängliga saker som får dem att känna att åtminstone något har gjort den dagen. Vi vet redan att konstant tillgänglighet och obevekliga avbrott har konsekvenser för vår fysiska, relationella och mentala hälsa. Enligt denna studie är det inte ens bra för affärer; anställdas moral och prestation tenderar att drabbas under dessa omständigheter.
"Historiens moral är att cheferna måste avsätta specifika tider för att kontrollera e-post," sade huvudförfattaren Russell Johnson i ett pressmeddelande. "Detta ställer chefen i kontroll, snarare än att reagera när ett nytt meddelande visas i inkorgen, som brottas bort från chefen." Liknande studier på gruppprojekt och smartphoneanvändning har kommit till stor del samma slutsats. Oavsett vilken roll det kan vara värt att ta hand om din uppmärksamhet igen.