När jag var yngre brukade jag titta på reruns av Mary Tyler Moore Show med min mamma. Då förstod jag inte hur revolutionerande det var att se en enda arbetande kvinna som "skulle göra det trots allt". Jag hade ingen aning om vad Mary Tyler Moore - och hennes karaktär, Mary Richards - betydde för kvinnor i generationerna före mig. Jag visste inte att hon var revolutionerande för miljontals kvinnor och män, även för att bara ha på sig capri byxor tidigare Dick Van Dyke Show (något hon personligen insisterade på, för trots allt som dammar i en kjol?).
Att växa upp var inte oerhört ovanligt för mig att se en kvinna som huvudperson på TV (även om det fortfarande inte är tillräckligt vanligt) och på det sättet var jag lycklig. Jag visste bara att jag ville vara Mary Richards när jag växte upp. Jag tror på något sätt, oavsett vår generation, gjorde vi alla.
Innan den första episoden av hennes show 1970 blev arbetande kvinnor inte ansedda som intressanta. Om en författare skulle ha slagit tecken som Joan och Peggy of Galna män, den författaren skulle ha skratts av Hollywood. Kvinnor var fruar; kvinnor var mödrar, särskilt på tv. Det antogs att om en kvinna inte var en av dessa saker och arbetade, berodde det på att ingen ville ha henne. Ingen ansåg att hon efterlyst att göra det på egen hand. Ingen ansåg att en karaktär som Mary Richards - och kvinnan som spelade henne - kunde "sätta världen på med ett leende." Men Mary Tyler Moore inspirerade en karaktär - och var en kvinna - som visade tittare vecka efter vecka som helt enkelt inte var sant. Och då finns tusenårsåldern som jag som tittade på henne med våra mödrar eller farmor.
För hennes arbete som skådespelerska och konstnär fick Moore tre Golden Globe-utmärkelser, sex Emmy-utmärkelser, en nominering för nominering av akademiker, en BAFTA-nominering, en Tony-pris, en Skådespelareens Guild Lifetime Achievement Award 2012 och många andra. Men hon gjorde det, och med hennes varumärkes leende, samtidigt som hon förlorade sin unga son till ett oavsiktligt, tragiskt självpåverkat skottssår som kämpade med alkoholism, diabetes och hjärntumör. Att hon är så känd för sina orsaker som de utmärkelserna är ett bevis på den typ av kvinna Moore var - hennes arbete som förespråkare för Juvenile Diabetes Research Foundation, Humane Society, Farm Sanctuary, liksom otaliga andra.
Min barndom var full av möjligheter. Det skulle vara år innan jag hörde ett glasloft och med Moore's gumption såg jag ingen anledning till att vi som kvinnor inte kunde slåss för att bryta den. I min mamma, i min faster, i mina mormor, var jag inspirerad av att arbeta och leva ett helt liv (precis som Mary Richards och Mary Tyler Moore). Efter att jag tog examen och lockades till nya städer och möjligheter skulle min mamma ofta ringa mig och fråga mig om jag någonsin slängde min hatt i luften som Mary Richards. Men jag visste att hennes fråga aldrig handlade om en enkel hatt.
Mary Tyler Moore dog idag på 80 och kvinnorna (och männen) sörjer henne medan de insåg den otroliga presenten hon gav oss: Själv.
När jag blev tjugofyra och flög över landet för att ta jobb på västkusten, höll min mamma tillbaka tårar på flygplatsen. "Min Mary Tyler Moore", sa hon till mig innan hon tog mig in i hennes armar. "Du kommer att göra det trots allt."