Fisken rinner från huvudet, eller så säger gemensam visdom. I hanteringshierarkier kan det vara sant, men när det gäller att besluta dålig politik är det vanligtvis de mellanledare som gör direkt skada. Ny forskning från Penn State University föreslår att oetiskt beteende kommer från en vanlig källa, oavsett var du står på livsmedelskedjan: överordnade orimliga förväntningar.
Detta gäller inte nödvändigtvis för dåligt beteende som insiderhandel eller trakasserier på arbetsplatsen. Snarare tittade forskarna på saker som fudgingrapporter för att möta försäljningsmålen."Vilken målinställningsteori säger är att om du inte är engagerad i målet eftersom du tycker att det inte är möjligt, kommer du bara kasta händerna upp och ge upp", medförfattare Linda Treviño, en professor i organisatoriskt beteende och etik, sade i ett pressmeddelande. "De flesta frontlinjemedarbetare ville göra det. Men cheferna ingrep och tvingade dem att engagera sig i det oetiska beteendet."
Socialt tryck spelar en mer roll för att upprätthålla oetiskt beteende än direktförlamning också. Dessa mellanhanterare var mer benägna att belöna underordnade lösningar och isolera eller döda de arbetare som inte skulle delta. Mest påfallande skulle ledare i stort sett inte stå upp till sina egna överordnade, som presenterade dem med oöverstigliga mål.
"Av olika anledningar var målen orealistiska och oöverkomliga," sade Treviño. "Arbetarna hade inte tillräckligt med utbildning, de kände sig inte kompetenta, de kände inte produkterna tillräckligt bra. Det fanns inte tillräckligt med kunder och det fanns inte ens tillräckligt med tid för att få allt gjort." Hon tillade att mellanhögskolorna "blev riktigt kreativa eftersom deras bonusar är knutna till vad deras folk gör, eller för att de inte vill förlora sina jobb. Medelhanterare utnyttjade sårbarheter som de identifierade i organisationen för att hitta sätt att göra det ser ut att deras arbetare uppnådde mål när de inte var."
Om du är orolig för att din handledare frågar för mycket av dig och ditt team, kommunicera det enkelt och tydligt med ditt enda mål att ställa förväntningar och visa hårda data om vad som kan och kan inte fungera. Det är långt hälsosammare för hela företaget att fungera med exakta fakta på marken än vilda projektioner utan utgångspunkt. Om det inte är ett alternativ, det är också information om huruvida du behöver tänka på att byta jobb.