Ingenting förstör din produktivitet för dagen snabbare än ett möte. Även de mest nödvändiga incheckningarna kan göra sig till mind-numbing slogs. Det behöver inte vara så här - och vi har data för att bevisa det.
Forskare i Nebraska och South Carolina har just släppt en studie som kammar genom nästan 200 andra vetenskapliga studier på arbetsplatsmöten. De letade efter de mest användbara sätten att strukturera möten före, under och efter att de ägde rum. Den som någonsin har frustrerats av en oändlig statusrapport kommer troligen att uppmuntra sina ultimata slutsatser.
"Ledare kan vara mer organiserade, börja i tid och uppmuntra en säker delningsmiljö", säger medförfattare Joseph Allen i ett pressmeddelande. "Deltagare kan komma förberedda, vara i tid och delta."
Det är inte litet att göra möten bättre för alla inblandade. En studie visade att regelbundna anställda spenderar cirka sex timmar varje vecka i möten, medan cheferna kan fastna med i genomsnitt 23 timmar per vecka. Ingen av forskarnas råd är radikal eller svår; det innebär helt enkelt att respektera allas tid.
Före mötet: Bedöm nuvarande behov, cirkulera en agenda och bjud in de rätta människorna.
Under mötet: Uppmuntra bidrag, skapa utrymme för humor, omdirigera klagar och hålla diskussioner inriktade.
Efter mötet: Dela minuter, sök efter feedback och titta vidare.
Läs mer för en mer detaljerad förklaring av varje förbättringside. Och om du vill köra en diagnos av dina egna möten, föreslår forskargruppen att tapa en, antingen med video eller ljud. Det kan vara obekväma, men det är inte sämre än ett annat förhindrande hemskt möte.