3 sätt att få en huvudstart på dina skatter

Förskott är ett stort problem för många människor vid förberedelserna för skatter.

Sortera skattehandlingar tidigt kan spara timmar när det är dags att fil.kredit: David Sacks / Lifesize / Getty Images

Tror inte på det? Internal Revenue Service började acceptera de flesta avkastningarna den 31 jan 2014, men om tidigare beteende är någon indikation, kommer många människor att vänta tills bara dagar före den 15 april sista dagen för fil. Den 1 april 2011 hade IRS fått 89,7 miljoner avkastningar under de senaste tre månaderna, men det samlade in hela 40 miljoner blanketter under de två veckorna som ledde fram till den 15 april, inklusive de som skickades den 15 april.

Att få en sen start kan sätta dig på en stram plats. Enligt IRS, den genomsnittliga skattebetalaren tillbringade 23 timmar under 2011 som arbetar med sin 2010-avkastning. Skattebetalare som lämnar in en Schema C för ett företag eller Schema E för uthyrningsfastigheter utöver Form 1040 städas i genomsnitt 32 timmar. Förklara och du kan göra ett dyrt misstag rusar för att möta deadline.

Även om du inte kan filen ändå, kan du ta några steg för att hoppa på din återkomst och göra det enklare för sista minuten.

Titta på utgifter månader senare är det lätt att sakna något som kan vara avdragsgill.

Tim Abbott, redovisning och skattchef, M.J. Vandenbroucke Inc.

Uppskatta din återbetalning eller ansvar

Beräkning av om du kommer att vara skyldig pengar eller få återbetalning kan hjälpa dig att bättre förbereda. IRS och online kommersiella skatten förberedelser webbplatser som TurboTax erbjuder gratis räknare som kan hjälpa dig att räkna ut din grova skattskyldighet i minuter med information om din inkomst och förändringar i din status det föregående året, till exempel att köpa ett hus eller ha en bebis. En revisor kan också piska upp en bra uppskattning för innevarande år och kommande år.

Du borde också vara en faktor i några av de skattepolitiska klipporna och i början av 2013-skattelagens förändringar, säger Bill Norwalk, skattepartner med ansvar för Nord-Kalifornien-baserade Sensiba San Filippo LLP. "Det mesta av vad som gjordes kommer inte att bli en obehaglig överraskning," sa han. Flera skatteavbrott som skulle upphöra att gälla, inklusive amerikanska möjligheten kredit värda upp till $ 2.500 i college kostnader.

Om det visar sig att du får återbetalning anser du att det är ett incitament att fila tidigt. Om du är skyldig, få en början på att spara genom att lägga undan lite varje vecka för att minska effekten av den eventuella fakturan.

Organisera dina avdragsgilla kostnader

Att lägga upp dina avdrag kan ta längre tid än du kanske tror, ​​speciellt om du inte har hållit noggranna register hela året, säger certifierad offentlig revisor Tim Abbott, redovisning och skattechef på M.J. Vandenbroucke Inc. i Chicago. Med flera saker att jaga är det lättare att vara noggrann när du inte trycks in för tiden. "Titta på kostnader månader senare är det lätt att sakna något som kan vara avdragsgill," sa han.

Titta igenom dina individuella kvitton för utgifter som kan vara avdragsgilla. Dra ut vanliga sedlar för verktyg och lån, vilket skulle vara till nytta för avdrag för hemkontor och ränteavdrag för en inteckning eller ett studielån.

Kontrollera kreditkortsintäkter för berättigade utgifter eller eventuella momsavdrag, om du har tillräckligt med stora biljettköp. "Gå igenom dina kontoutdrag antingen online eller på papper och kategorisera kostnaderna," sa Rozbruch. Till och med ditt årsskifte kan du ha möjligheter, till exempel fackliga avgifter eller välgörande donationer som gjorts genom din arbetsgivare.

Leta även efter unreimbursed jobbkostnader, rekommenderas Abbott, som till exempel klassrumsförråd, om du är lärare eller mobiltelefonminuter som används för arbetsrelaterade samtal.

Ställ in ett arkivsystem så att du kan sortera varje självrisk utgift i en kategori, till exempel sjukvårdskostnader, hypotekslån, välgörenhetsbidrag och kostnader för affärs- och hemmakontor. Det gör det lättare att nå totals när det är dags att fila. Att behålla ett sådant arkiveringssystem under hela året kommer att göra registreringsskatterna under de följande åren enklare.

Välj en förberedare

Oavsett om du vill lämna in dig själv med hjälp av online-programvara eller överlämna allt till en professionell tidigt på året är det bästa dags att undersöka alternativen. "Det finns några dåliga äpplen där ute", säger Steve Katz, en advokat med Sideman & Bancroft i San Francisco. IRS har sprungit ner på leverantörer som inte korrekt förbereder avkastning, men det är fortfarande viktigt att läsa recensioner online eller, ännu bättre, fråga betrodda vänner eller familjemedlemmar för en rekommendation.

Inte förvånansvärt fyller skatteförberedarnas kalendrar sig snabbt varje år i veckorna fram till den 15 april. Att börja med börjar betala dina chanser att göra en tid.

Jämför baserat på pris också.Enligt en 2011 National Society of Accountants undersökning är den genomsnittliga kostnaden för grundläggande federala och statliga avkastningar utan specificerade avdrag 128 dollar. Om du specificerar är den genomsnittliga fakturan 233 dollar. Online-programvaran varierar också i pris, och kunderna kan ofta använda kupongkoder för att minska räkningen.

Plus, om din justerade bruttoinkomst är $ 57 000 eller mindre, kan e-filleverantörer hjälpa dig att förbereda din avkastning gratis.

Kontrollera ditt arbete

Om du får en tidig start på att förbereda din retur, ta dig tid att kontrollera ditt arbete innan du lämnar in. Internal Revenue Service skickade ut 4 998 266 "mattefel" meddelanden till skattebetalare 2011 om deras 2010-avkastning. "Det är ett stort misstag som människor gör", säger Michael Rozbruch, grundare av Tax Resolution Services. Konsumenterna kan till och med få betalt straff eller en granskning om siffrorna är avsevärt avstannade.

Tre områden att undersöka:

• Skattelättnader. Människor missförstår ofta eller felaktigt beräknar hur mycket de har rätt till. The Making Work Pay-krediten var en övergripare i 2011 och genererade nästan 3,3 miljoner felmeddelanden.

• Dålig matte. Om ditt bidrag verkar ovanligt högt, kör numren igen, sa Rozbruch. Generella felberäkningar genererade något mer än 935 000 felmeddelanden under 2011.

• Bevis på avdrag. IRS skickade mer än 407 000 meddelanden under 2011 avseende specificerade och standardavdrag. Se till att du beräknar de komplicerade hushållsavdragsavgifterna korrekt och ha dokumentationen för att säkerhetskopiera alla avdragsgilla kostnader.