Sociala medier har en uppåtgående kamp mot sitt eget rykte dessa dagar, men det är inte alla dataöverträdelser och alienation. På några sätt har nätverk som Facebook förändrat hur vi gör vänskap till det bättre. Fall i sak: Vi har blivit väldigt konsekventa för att ge gåvor.
Forskning som just publicerats från Cornell University föreslår att tack vare ökad medvetenhet om presentgivande händelser som födelsedagar, ger vi ungefär dubbelt så många gåvor som vi gjorde tidigare. Professor i informationsvetenskap René Kizilcec undersökte data från en 2013 Facebook-funktion som gav användarna möjlighet att köpa en online-present till en vän när de påminde om sin födelsedag. Det slutade med snöbollseffekt: Människor som fick online gåvor var 56 procent mer sannolikt att återfå senare. "I genomsnitt var tusenårig dubbelt så stor som möjligt att ge presenter på Facebook efter att ha fått en," sa Kizilcec i ett pressmeddelande.
En observation som gör denna studie en liten lättnad är hur Kizilcec kontrasterar den generella spridningen på nätet med den otvetydiga parallella ökningen av incivility. "I en tid då spridningen av felinformation ligger i förgrunden," säger han, "det är speciellt glädjande att se starka bevis för spridningen av snäll och samarbetsbeteenden som gåva." Så medan det finns gott om bra skäl till #DeleteFacebook, kom ihåg att internet kan också möjliggöra och ge goda vanor och mänskliga beteenden. Oavsett om du avslutar sociala nätverk eller inte, lönar det sig alltid att visa uppskattning och betala det vidare.