Är det säkert att göra mina skatter på min smartphone?

Flytta över e-arkivering. Under de senaste åren har skattepreparationsprogram gjort det möjligt att klara och skicka dina skatter direkt från din smartphone.

Din smartphone är intelligent nog för att göra dina skatter från den. Kredit: Maxim Kostenko / iStock / Getty Images

Fördelarna är myriade. Det kan bli snabbare: om du skickar ett formulär 1040EZ, låter appar som TurboTaxs SnapTax dig med en snapshot av din W-2 och några få klick. För mer komplicerade avkastningar tillåter smartphone prep dig multitask: Det kan göras på tåget för att arbeta eller vänta på läkarens kontor istället för att ta upp dyrbar fritid hemma.

Det är också säkert; Faktum är att vissa experter säger att telefonen kan vara säkrare än din dator. Telefon operativsystem kräver att du laddar ner från legit app butiker, som i sin tur skärmar ut skadliga appar som kan försöka stjäla din information. Skatteappar använder sig själva av samma hårda kryptering som bankerna använder för att skicka och ta emot information, och de erbjuder frekventa uppdateringar mot potentiella hot. Plus, till skillnad från en dator, finns det ingen skatteinformation som lagras på din telefon, om din telefon går förlorad eller stulen.

Det sagt är det några steg du kan vidta för att göra arkivering via telefon ännu säkrare.

Finansiell information ska inte lagras i en anteckningsapp.

Derek Halliday, senior produktchef på Lookout Mobile Security

Hämta från anförda källor

Ladda bara ner appar från betrodda källor: tänk på iTunes eller Google Play-appbutikerna. Deras granskningsgrupper granskar erbjudanden och gräver ut de flesta skadliga program. De flesta telefoner tillåter inte heller att du laddar ner appar från sina butiker, vilket ger ytterligare skydd.

Du kan också komma till rätt app i appbutiken direkt från en pålitlig leverantörs webbplats, till exempel IRS.gov-webbplatsen eller TurboTax. Verifiera utvecklarens namn och kolla betygen för att vara säker på att appen är trovärdig. McAfee, som utvecklar mobil antivirusprogram, rekommenderar att du håller fast vid appar med mer än 150 000 nedladdningar, en stat som Google Play och annan app lagrar om på sidan med appdetaljer. För att uttrycka det i perspektiv har TurboTaxs SnapTax-app mer än 500 000 nedladdningar, enligt Google Play.

Använd rätt app

"Finansiell information ska inte lagras i en anteckningsapp", säger Derek Halliday, senior produktchef på Lookout Mobile Security. Anteckningar är bra för uppgifter som spårar din skatt till-dos och avdragsgilla kostnader, men de brukar inte vara krypterade eller lösenordsskyddade.

Ange bara känslig data - som ditt personnummer eller bankkontonummer - till en dedikerad bank- eller skatteapp. De lagrar vanligtvis data på sina säkra webbplatser och skickar den krypterad till och från din telefon. Det är samma system som din bank använder för att säkra mobildata. Ändå kontrollera appens behörigheter, sekretesspolicyer och användarvillkor innan du laddar ned för att se till att dina data hanteras säkert, säger Halliday.

Skapa starka lösenord

Med rätt app kommer du inte att lagra skatteinformation på din telefon. Det är en bra sak. Enligt en Symantec-studie från 2012 visade 89 procent av personer som hittade en förlorad telefon snooped, försökte komma åt personliga appar eller data. I 43 procent av fallen försökte de öppna en finansiell app.

Skattappar låter dig i allmänhet välja ett användarnamn och lösenord: se till att de inte är lätt att gissa, säger Adam Levin, ordförande och grundare av Identity Theft 911. Till exempel skulle ditt email vara ett dåligt användarnamn. På lösenordsfronten skapar du en tuff som blandar siffror, stora bokstäver och symboler, säger han. Ställ inte in din webbläsare för att komma ihåg någon del av din inloggning.

Beef Up Security

Experter säger att det redan är svårt för hackare att attackera din telefon på grund av appaffärsskärmar och skydd från själva programmen. Mobil säkerhetsprogram erbjuder ett annat lager.

Det finns gratis versioner av säkerhetsapp från Lookout och Bitdefender att PCMag.com gav höga betyg för sitt skydd mot skadlig kod. Premiumversioner från företagen, liksom från McAfee och F-Secure, erbjuder extra funktioner som backup för telefonens innehåll och verktyg för att motverka en större mängd hot. Kostnaden per december 2012: $ 30 till $ 40 per år.

Var Computer Savvy

Några av samma virus och skadlig kod som riktar din bärbara dator kan också påverka din smartphone.

"Se till att hämta och installera firmwareuppdateringar så snart de är tillgängliga för din enhet", säger Halliday. Dessa patchar är ofta inriktade på att motverka kända hot.

Klicka inte på okända länkar eller ladda ner någonting till din telefon från en misstänkt källa. Om du väljer att göra dina skatter på en mobilwebbplats, se till att du är på rätt webbadress och att när du loggar in börjar webbplatsadressen med HTTPS snarare än bara HTTP, säger han. Det betyder att det är säkert.

Skydda din telefon

Lookout Mobile konstaterar att folk förlorar en telefon en gång per år, i genomsnitt. Ange en PIN-kod eller ett lösenord på din telefon för att behålla nyfikna ögon. Om din telefon använder en fyrsiffrig PIN-kod, välj inte en kombinationsruta som är lätt att gissa, till exempel ditt födelsedatum eller uppenbara som 0000 och 1234, säger Adam Levin, ordförande och grundare av Identity Theft 911. En sex- siffra PIN är bättre, och en som blandar brev och siffror ännu bättre.

Använd sedan låset. Ställ in telefonen för att låsa automatiskt efter en kort inaktivitet. Bättre än, lås det själv innan du lägger det i en ficka eller handväska eller lämnar det obevakat på ett skrivbord eller hemma.

Det är också smart att installera en gratis spårningsapp, som Find My iPhone eller Where's My Droid, så det kan hämtas - eller utesluta det, avlägsnas avlägsnas av alla önskvärda data tjuvarna kanske vill ha, säger Levin. Vissa telefoner har också inställningar som du kan tweak om det finns problem längs linjen, till exempel utlösning av ett torka om ett fel lösenord anges 10 gånger i rad.