Innehållsförteckning:
Företagen kan använda olika redovisningsmetoder för skattemässiga ändamål och rapportering av finansiell information till investerare. I flera skandaler uppblåste företagen intäkter för att vinna fördelarna med investerare. Enligt Brookings Institutionen "En underliggande oro var att företag samtidigt överskattade sina intäkter för finansiella redovisningssyfte, eftersom de underskattade sin inkomst för skattemässiga ändamål."
Det bästa desinfektionsmedlet
Bolagsskattedeklarationer är inte offentliga register. De är inte ens tillgängliga för vissa statliga tillsynsmyndigheter. Det är också svårt att berätta hur mycket ett företag betalat i inkomstskatt från sina finansiella uppgifter. År 2003 rekommenderade amerikanska senar Charles Grassley, R-Iowa, att regeringen ändrar sina regler för att göra företagsskatteuppgifter offentligt tillgängliga. Teorin var att offentliggörande skulle bidra till att varna allmänheten till vad ett dokument från Brookings Institution kallat "den bredare spridningen mellan aggregerad bok och skattepliktig inkomst de senaste åren."
Historia
Det var inte alltid fallet att företagsbeskattningsavkastningar var hemligheter. Enligt en uppsats i New York Times av Anna Bernasek, för mycket av 1800-talet och en del av 1900-talet, var avkastningen offentligt tillgänglig. Tidningar rapporterade även om skattskyldigheten hos vissa av deras läsare. Bernasek noterade emellertid att den motvilja mot att göra skatteposter offentligt ökade 1976 som svar på Nixon-administrationens användning av rekorden för att trakassera politiska fiender.
Upplysningsmetoder
I debatter som följde Grasselys ansökan om offentliggörande av skattedeklarationer 2003 fanns det flera förslag. Vissa ville kräva att företagen skulle filma "pink slips", som innehöll en översikt över företagets skulder som rapporterats till IRS. Andra har krävt upplysningar om bolagets M-1-formulär, vilket är ett schema som försonar inkomst som redovisats i skattesyfte med inkomst som rapporterats till investerare. Andra har uppmanat företag att avslöja federal skatteansvar vid inlämning med Securities and Exchange Commission.
Andra länder
Enligt en rapport från Brookings Institution är företagsbeskattningsinformation offentligt rekord i Japan, Norge, Sverige och Finland. Alla begränsar mängden information som ett företag måste avslöja. I Japan är posterna offentliga endast om bolaget rapporterar mer än cirka 330 000-40 miljoner dollar i skattepliktig inkomst. Finland har den mest robusta företagsbeskattningen. Den tillhandahåller information om beskattningsbar inkomst, kapitalinkomst och total skatt som ska betalas. Finska företag avslöjar också avstämningar mellan bokföringsinkomster och skatteinkomster.