Sista checklista för sista minuten: 15 saker att göra före 18 april

Klockan tickar närmare den 18 april skattedagen. Men skattebetalare som står inför det som verkar som en stram crunch för att få sina Form 1040s kontrolleras behöver inte överväldigas. Med rätt organisation finns det fortfarande gott om tid att få saker ihop. Det finns också tid att se till att du får det största bidraget - eller minsta räkningen - möjligt. Allt som krävs är att bryta ner din federala och statliga återgång till en lista med lättare hanterbar to-dos som kan kontrolleras av en i taget.

kredit: Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images

Det är den bästa skattesatsen av dem alla: kom ihåg att filen.

Glen Ross, verkställande direktör för Prosado.com

Välj en förberedare

Oavsett om du vill lägga in dig själv eller hyra en professionell, fatta ett beslut - och ett möte, om det behövs. Skattesäsongen börjar i januari, och preparers kalendrar fyller sig snabbt under veckorna fram till 18 april.

Ompröva arkiveringsstatus

Om du är gift, kan det vara bättre att fila ihop i några år. i andra, säger Abe Schneier, senior teknisk chef för beskattning vid American Institute of Certified Public Accountants. Till exempel, om någon av er har medicinska problem, innebär det att det är lättare att möta tröskeln på 7,5 procent av justerad bruttoinkomst för att dra av dessa kostnader.

Bidra till en IRA

Konsumenterna kan göra bidrag till en traditionell eller Roth IRA till och med den 18 april och räknar fortfarande med det bidraget mot det föregående skatteåret, säger den befintliga finansiell konsulten David Richmond, grundare av Richmond Brothers i Jackson, Michigan. För en traditionell IRA, kan detta bidrag vara avdragsgilla.

Tänk på avdrag och krediter

Många människor saknar förmåner som investeringshanteringsavgifter, daglägeravgifter och flyttkostnader, som du ofta kan skriva av. Prata med din skatteförberedare, eller följ alla anvisningar i din förberedelseprogramvara.

Tally Bills

Dra ihop alla dina vanliga sedlar och beräkna eventuella avdragsgilla kostnader. Några av dina verktyg, telefon- och interneträkningar kan vara avdragsgilla om du har ett hemkontor, säger Schneier. Så kan eventuella räntor du betalat på en inteckning, studentlån eller bostadslån.

Percept kvitton

Gör en artikelrecension av kvitton och bank- och kreditkortsutlåtanden för avdragsgilla kostnader eller till och med försäljningsavdrag, om det finns tillräckligt med stora biljettköp, säger Walt Hatter, ett certifierat offentligt konto och grundare av Hatter & Associates i Fort Worth, Texas. Du kan också dra nytta av obetalda jobbkostnader, till exempel klassrumsförsörjning om du är lärare eller mil som körs på arbetsmoment.

Granska din lönecheck

Titta igenom ditt årsskifte betala stub för eventuella avdragsgilla kostnader. IRS kan ge dig en paus om du har fackliga avgifter eller välgörande donationer via din arbetsgivare.

Lägg upp medicinska kostnader

Vad du spenderar på medicin är en sak, men det kan vara mer än du misstänker. IRS låter dig också dra av gas och vägtullar på väg till läkarens möten. Du kan också hävda körningar på miles, med en hastighet av 23 cent stycken. Kom ihåg att stödja ditt krav med dokumentation.

Tänk på välgörande donationer

Bidrag som görs med kontanter, check eller kreditkort är en given, men Hatter säger att du inte bör glömma donationer utan donationer. Om du vill frivilligt för ett ideellt arbete, bör du också lägga till eventuella kostnader för att göra det, inklusive resekostnader. Interntjänsten ersätter 14 cent per mil.

Dubbelkontrollera dina beräkningar

Om din återbetalning eller faktura verkar för hög, kolla jobbet igen. Även om allt verkar okej, kolla matematiken igen ändå eftersom IRS kommer att. Det skickade ut 4,998,266 "matte fel" meddelanden till skattebetalare 2011.

Kontrollera dina identifierare

Enligt IRS saknas det vanligaste skattefelet eller felaktiga socialnummer. Dubbelkontrollera att de rätta siffrorna är nere för dig, din make och dina anhöriga. Du måste också underteckna formuläret.

Fil

"Det är den bästa skattesatsen av dem alla: kom ihåg att filen", säger Glen Ross, verkställande direktör för Prosado.com, en webbplats som hjälper konsumenterna att hitta en skatteförberedare. År 2016 faller 18 april på måndag. För att undvika sena påföljder måste avkastningen skickas ut eller överföras elektroniskt före det datumet.

Eller fil för en förlängning

Om du inte kan få dina skatter redo i tid, skicka in Form 4868. Det ger dig en automatisk sexmånaders förlängning, säger Ross.

Betala

Även med en förlängning måste du fortfarande skicka in en check för skatt som är skyldig senast den 18 april.

"Du måste komma riktigt nära att uppskatta dem för att undvika sanktioner," säger Ross. Om du är skyldig kvartalsskatt måste du skicka in en check för första kvartalet 2016 senast denna tidsfrist.

Skydda dina poster

Lägg en kopia av din retur och alla dess underlag på ett säkert ställe. I de flesta fall har IRS tre år från det att du filerar för att granska den avkastningen. Dessutom skickade IRS mer än 407 000 felmeddelanden under 2011 avseende specificerade och standardavdrag. Du måste ha papper och fakta för att säkerhetskopiera en avdragsbar kostnad.

Look-ahead Tax Moves

Skatteprep slutar inte i april - det finns gott om saker som förberedelser säger att du borde tänka på under våren att vidta åtgärder senare på året:

Sälj att förlora investeringar. Det är ett vanligt årsskifteflytt för att kompensera kapitalvinster från investeringar som säljs till vinst, med kapitalförluster från de som säljs med förlust. Men, även på början av året, överväga att sälja förlorare för att finansiera kortsiktiga behov och minska nästa års skattskyldigheter, säger Glen Ross, verkställande direktör för Prosado.com.

Uppdatera fastighetsplaner. I samband med årliga skatteförändringar är det smart att revidera testamente, förtroende och andra fastighetsplaner för att bättre begränsa din skattebörda, säger Abe Schneier från American Institute of Certified Public Accountants.

Bestäm: Specificera eller inte. "Sätt alla dina specificerade avdrag på ett år, och ta sedan standardavdraget nästa år", säger finansiell konsult David Richmond. Det hjälper till att maximera avdrag som tagits.