EpiPen har blivit oumbärlig för dem med allvarliga allergier sedan det kom på marknaden 1987. Även namnet har blivit generiskt, som Kleenex eller Post-It. Men vem som helst som måste köpa epinephrin autoinjektorer vet att medan de kan vara livräddande, är de också ett slag mot plånboken. En två-pack EpiPens från ägaren Mylan NV kostar mer än 600 dollar idag.
Det var inte alltid fallet, och förhoppningsvis är det på väg att bli en sak av det förflutna. Food and Drug Administration har just godkänt en generisk EpiPen och EpiPen Jr från ett annat läkemedelsföretag. Mylan erbjuder sin egen generiska produkt, men kostar fortfarande 300 USD - även om Mylan köpte rätten till EpiPen 2007, sålde läkemedlet och enheten för 57 dollar.
Betala för medicinering i USA är en röra genom och igenom. Försäkringsbolag har befunnits ta ut för mycket för recept, även när du fyller på ett generiskt scrip, och pengar som sparar webbplatser som GoodRx kan inte få dig en EpiPen för mindre än 125 dollar. Kritiker och aktivister avkänner kostnaden för nödvändiga mediciner som insulin som fortfarande inte har några generiska alternativ som erbjuds. Det finns mycket utrymme för förbättring.
År 2016 tog Mylan 1 miljard dollar i EpiPen-försäljningen, men det har inte kunnat garantera en konstant försörjning tack vare "leveransstörningar på apoteksnivån och en tillverkarefråga", berättade en FDA-representant Washington Post. Teva, läkemedelsföretaget som bara har beviljats godkännande för sin egen generiska, har ännu inte meddelat hur mycket det tar ut för sin epinephrin autoinjektor, eller när den kommer att finnas tillgänglig. Med det sagt, om marknaden gör sin sak som det ska vara, kan konsumenter med allvarliga allergier ha mer val i var deras pengar går snarare än senare.