Jane Austen kan vara en savagen satirist och snarky cynic, som ständigt kritiserar ekonomin för äktenskap och äktenskaplighet i Regency England. Men efter två århundraden kan en ny studie ha upphöjt premissen för hela hennes litterära kanon. Enligt forskare vid University of Kansas är män nu mer benägna att "gifta sig upp". Grattis, damer - du är mr. Darcy, Knightley och Tilney.
Sociologer analyserade folkräkningsdata från 1990 och 2000 och amerikanska gemenskapsundersökningen 2009-2011 för att se hur kön påverkat utbildningen och hur varje påverkat resultatet under de "primära arbetsåren" mellan 35 och 44 år. De lagade också uppgifter om äktenskap, till bestämma avkastning på vinst i gifta hushåll. Forskarna fann att fler amerikanska kvinnor är högutbildade än män, vilket ledde till att levnadsstandarden för amerikanska män ökade när de gifte sig med de kvinnorna.
Det betyder också att i vissa fall kan levnadsstandarden minska för kvinnor som är gifta med män. Lägre inkomstkvinnor kanske inte kan kompensera skillnaden mellan sina egna större intäkter och de mindre hushållsbidrag som deras män tjänar. (Forskningen tycks inte ha undersökt hushåll i samma kön.) "När vi ser på familjedynamik," säger ledande studieförfattaren ChangHwan Kim, "männen dra nytta av kvinnornas framsteg".
Det sägs att det finns skäl att inte bli dyster om att kvinnor är familjebryggare, inte minst som firar kvinnors välbefinnande och tjäna makt. Det är möjligt att den här nya ekonomiska dynamiken skulle kunna bidra till att förbättra andra inkonsekvenser inom heteroseksuella äktenskap, till exempel luckor i arbetskraft som housecleaning och parenting. Den bästa lösningen för alla ovanstående: tydlig, konsekvent och öppen kommunikation.
Rådgivningsbloggen Captain Awkward har ett antal stora inlägg om att hålla gränserna tydliga och upprätthålla arbetsbara arbetsavdelningar. "813: Arbete och fritid" handlar specifikt om hur man förhandlar pengar och arbetsuppgifter när en partner är borta från jobbet. (Kapten Awkward är också en av de mycket få hörnen på internet där det är värt att läsa kommentarerna för ytterligare idéer och konversation.) Man föreställer sig att austenska par skulle helt enkelt få tjänarna att ta hand om saker, men det är därför de är roliga romaner och du, damer, är chef.
