Innehållsförteckning:
Under hela historien har många olika föremål använts som pengar. Oavsett om det är ett conch skal, guld, cigarettpaket eller papper pengar, har alla flera saker gemensamt. De är knappa nog att ha värde och de accepteras av andra som betalning för varor eller tjänster.
Medium of Exchange
Pengar är en produkt som alla känner igen och accepterar som betalning. Utan pengar skulle samhället ta hand om byteshandel. Om det bara fanns två personer, en höjande majs och de andra byxorna skulle bytet vara enkelt. Var och en producerar mer än vad han behöver och handlar överskottet. Men om en tredje person som fångar fisk införs i detta system blir handeln mer komplicerad. Fiskaren kanske vill ha majs, men bonden vill ha byxor. Utan vad ekonomer kallar en dubbel tillfällighet av behov är handel omöjlig. Det är där pengar som ett utbytesalternativ löser dilemmaet, för att varje person accepterar det för att han vet de andra vill också. Goda pengar har vissa egenskaper som gör det till ett önskvärt bytesmedel. Det måste vara lätt att känna igen och allmänt accepterat - många människor i USA kommer exempelvis att avvisa ett kanadensiskt mynt. Goda pengar borde vara praktiska. Papperspengar föredrages av konkollar av den anledningen. Goda pengar bör också hålla sitt värde och vara svåra att förfalska.