Det finns något befriande om betygsatta produktrecensioner. Om varje version av det generiska objektet du behöver ser ungefär ut, kan dessa aggregerade nöjespunkter tipsa dig i en riktning för att paketera upp köpet. Huruvida visdom av commons alltid ger dig den bästa produkten, är det dock en annan historia.
Ny forskning släpptes i sommar försökte hitta korrelationer mellan hur många recensioner ett objekt har online och hur det påverkar konsumenternas val. Med hjälp av data från Amazon jämförde psykologer genomsnittliga betyg med antal recensioner. Deras resultat kan eller kanske inte överraska dig - det visar sig inte att det finns något samband mellan hur många människor som har granskat en produkt och om den produkten faktiskt är bra.
Med det i åtanke vände sig forskarna sedan till shoppingbeteende. Studie deltagare valde mellan par av liknande telefonfall, med hjälp av genomsnittliga betyg och totalt antal recensioner. Sunt förnuft föreslår att man väljer produkten med antingen ett högt betyg från massor av människor eller en medelmåttig bedömning från en handfull människor. (För den sistnämnda kan en dålig granskning skryta hela genomsnittet.) Men forskarna fann att i stället gravarade deltagarna helt enkelt mot vilken produkt som hade flest recensioner, oberoende av dess kvalitet.
Ilana Straus, skriver för Klippet, beskriver hennes strategi när den faller i denna fälla som "om så många människor köpte det … kan det verkligen vara så illa?" Svaret är ibland definitivt ja. Produktrecensioner kan vara mycket hjälpsamma, men överväga vad de verkligen säger till dig innan du klickar på för att köpa.