Imaginära vindar är alltid ett bra vad-om spel. Vad skulle du göra om du plötsligt förvärvade 500 dollar? Om du hittade det, ska du försöka returnera det, men om du inte behåller det med några strängar, är det troligt att du använder det bra.
Forskare från Federal Reserve Bank of New York, University of Chicago och Arizona State University frågade mer än 2500 amerikaner hur de skulle spendera en oväntad penninggåva. För dem som oroar sig för utbildningen för personlig ekonomi är nyheterna bra. Tre fjärdedelar av undersökningsdeltagarna sa att de inte skulle anpassa sina utgifter om de plötsligt förvärvade 500 dollar. Med andra ord skulle majoriteten spara eller investera dessa pengar.
För dem som skulle spendera det är nyheterna faktiskt fortfarande bra. Vid $ 500 gick respondenterna för livskvalitetsinköp som semester, matsal och välgörenhet. Men när fallfallet ökade, sa de mer troliga respondenterna att de skulle spendera på "varaktiga", stora biljett köper som hemrenoveringar, professionell utveckling eller collegeundervisning. De kommer sannolikt att öka ditt värde i det långa loppet, antingen som en husägare eller en anställd som vill flytta upp i världen.
På motsatta änden av skalan är vi fortfarande stort sett ekonomiskt ansvariga. En plötslig förlust på 500 dollar skulle leda till nästan hälften av oss för att minska våra utgifter på andra områden. Survey deltagare som sa att de skulle fortsätta att spendera som vanligt kan ha sagt det eftersom de kan absorbera en sådan förlust, vilket kan vara ett positivt i slutet. Externa trender kan vara grova, men vi muddling längs bättre än vi tror.