Min son började på gymnasieskolan i år och jag har förutsatt behovet av The Talk. Nej, inte det där prat - det ena om att budgetera sina pengar. Det finns födelsedagspresenter till vänner, dataspel som jag inte kommer att köpa, riktigt coola skor som inte är helt nödvändiga: Jag ser framtiden och det är ett barn som inte förstår hur pengar fungerar. Kort sagt, det finns ett tydligt behov av personlig finansiell utbildning.
Vi har gjort en ersättning i det förflutna men, med sanningsenlighet, var jag mindre än spektakulär om konsistens. En vecka skulle gå, två veckor, och jag försökte räkna ut hur mycket som var skyldigt. Eller vi skulle stå i Target, förhandla om huruvida han hade pengar för ett köp, och jag skulle sätta in min hjärna och försökte minnas hur mycket han hade i sin spargris.
Att presentera en app i samtalet verkade som en utmärkt möjlighet att lösa dessa problem. Efter att ha granskat några alternativ avgjorde jag på tre burkar. Jag valde den här av några anledningar. Först var installationen snabb, enkel och krävde inte att jag skulle skriva in någon känslig information som ekonomisk data. Appen är mer av en storlegering än en bank, och håller reda på de pengar som tillkommit för framtida föräldrafördelning. För det andra har den separata inloggningar för föräldrar och barn, så min son kan självständigt kontrollera sin balans från sin dator eller sin telefon. Och slutligen bygger appen på tanken att spara, spendera och dela - jag tyckte om att välgörande ingivande inkluderades som en del av hans ekonomiska medvetenhet.
Jag gillade appens överväganden om hur man beräknar en lämplig ersättning. Jag har uppriktigt kämpat med det här på flera punkter, eftersom vi bor i ett område som tenderar att både kosta mer och belöna mer - barnen blir ofta mer än vad som passar mig, men då undrar jag om jag inte är i kontakt med mig vad som är lämpligt. Tre burkar frågade vad jag hade betalats i hans ålder och hur många år har gått sedan dess. Det angavs vad det faktiska beloppet skulle vara med inflationen, men föreslog då mindre än den direkta korrelationen. Appen presenterade också flera alternativ för uppdelning mellan "burkarna", baserat på om det fanns specifika sparande mål, utgifterna behov, mer generösa välgörenhetsintentioner eller andra personliga ekonomiska överväganden.
Min son var entusiastisk över tanken på att få ersättning utan att behöva påminna eller betala mig om betalning. Inte överraskande var han mindre glad över tanken på att vara mer ansvarig för att hålla reda på sina egna pengar: Det är lättare när det är Moms jobb. Men jag upprepade hela "med stort ekonomiskt oberoende kommer stort ansvar" och han tycktes vara villig att försöka.
Så, hur gick det? Inte perfekt. Jag uppskattade de veckovisa påminnelserna om när ersättningen gick in i tally men jag var tvungen att påminna mig om balansen. Jag var också tvungen att knyta min son för att kontrollera sig själv när han hade en ekonomisk vilja (i stället för att förlita mig på att berätta för honom vad som var tillgängligt). Sammantaget är det dock uppmanat till en meningsfull diskussion om pengar, budgetering och budgetprioriteringar. Jag rekommenderar att föräldrar försöker detta eller en liknande app, åtminstone som ett experiment i ekonomisk inlärning.